Ang Pahayagan

“₱500 NA NOCHE BUENA”  SAPAT BA, MAKATAO BA 

Naging kontrobersyal kamakailan ang naging pahayag ni Department of Trade and Industry (DTI) Secretary Cristina Roque hinggil sa ang ₱500 aniya ay maaari nang magkasya para sa isang simpleng Noche Buena. Ayon sa Kalihim, sa halagang ito ay makakabili na ng ham, spaghetti, at macaroni salad—mga tradisyonal na handa tuwing Pasko. Dagdag pa ng ahensya, nakadepende sa laki ng pamilya kung paano mapapahaba ang naturang budget.  

Ngunit kung susuriin ang kasalukuyang presyo ng mga bilihin: 

– Ham at keso ay madalas nasa ₱300–₱500 pa lang bawat piraso. 

– Spaghetti pack at sauce ay nasa ₱150–₱200. 

– Macaroni salad ingredients (pasta, mayonnaise, condensed milk, fruit cocktail) ay madaling lumampas sa ₱250.   

Kung pagsasamahin, lagpas ₱700–₱1,000 ang tipikal na gastos para sa isang maliit na handa. Ang ₱500 ay maaaring magbigay ng “basic” na bersyon, ngunit hindi nito natutugunan ang inaasahan ng isang masaganang Pasko. 

ANG USAPING MAKATAO. 

Ang Noche Buena ay hindi lamang pagkain—ito ay simbolo ng pagkakaisa, kasaganahan, at pag-asa. Kapag sinasabi ng gobyerno na ₱500 ay sapat na, tila ba binababa ang pamantayan ng dignidad ng mga Pilipino. Oo, maaari itong magbigay ng simpleng hapag, ngunit: 

– Hindi nito isinasaalang-alang ang inflation at dagdag-gastos sa packaging, labor, at transportasyon. 

– Hindi nito kinikilala ang aspirasyon ng mga pamilya na magdiwang nang mas masaya at mas masagana, kahit minsan lang sa isang taon. 

Makatao ba ang pahayag na ito? Kung ang sukatan ay “survival,” maaaring oo. Ngunit kung ang sukatan ay dignidad at kagalakan ng Pasko, malinaw na kulang. Ang gobyerno ay may tungkulin hindi lamang magbigay ng minimum na pamantayan, kundi itaguyod ang kapakanan ng mamamayan sa harap ng tumataas na presyo at kakulangan ng kita. 

Ang ₱500 na Noche Buena ay maaaring simbolo ng pagtitipid, ngunit hindi ito dapat maging sukatan ng ating Pasko. Ang tunay na hamon ay kung paano matutulungan ang bawat pamilya na magkaroon ng mas makatarungan at mas masaganang hapag, hindi lamang “basic” na handa. 

Sa suma tutal, ang pahayag ng DTI ay tila praktikal sa papel ngunit hindi makatao sa realidad. Ang Pasko ay dapat maging panahon ng kasaganahan, hindi ng pagbibilang ng piso para sa pinakasimpleng handa.